Team Repsol Mitsubishi brengt
Racing Lancer turbodiesel in de strijd
NIeuw rallywapen debuteert tijdens
de ‘baja portugal’
Schiphol-Rijk, 27 augustus 2008 –
Team Repsol Mitsubishi Ralliart gaat een nieuw rallywapen inzetten,
de Racing Lancer turbodiesel. Met niemand minder dan negenvoudig
Dakar-winnaar, Stéphane Peterhansel achter het stuur, zal de Racing
Lancer zijn officiële westrijddebuut maken tijdens de Baja Portugal,
die van donderdag 30 oktober t/m zondag 2 november wordt verreden.
De wedstrijdkalender voor 2008 van
het team omvat een aantal geselecteerde rondes van de nieuwe Dakar
Serie, de FIA Cross-Country Rally World Cup en de FIA international
Cup for Cross-Country Bajas met de door-en-door beproefde Pajero
Evolution. Parallel aan deze wedstrijdactiviteiten werkt Team Repsol
Mitsubishi Ralliart aan de verdere ontwikkeling van de nieuwe Racing
Lancer, met als duidelijk oogmerk om hiermee in 2009 de nieuw
opgezette Dakar Serie te winnen.
Superieur
Zoals officieel is onthuld, zal het
nieuwste rallywapen van het team worden aangedreven door een nieuw
ontwikkelde turbodieselmotor die al in actie is gekomen in een
speciale versie van de Pajero Evolution tijdens de Rally van
Centraal Europa (de eerste wedstrijd van de nieuwe Dakar Serie), de
Rali Transiberico (tweede ronde van de FIA Cross-Country Rally World
Cup) en de Baja Espana (ronde drie van de FIA International Cup for
Cross-Country Bajas).
Door met rallysnelheden tegen de
toonaangevende teams te strijden, heeft het team een enorme
hoeveelheid waardevolle data over de prestaties en het gedrag van de
nieuwe motor verkregen. Met testen alleen zou dit niet mogelijk zijn
geweest. Hiroshi Masuoka heeft twee wedstrijden met de
turbodieselversie van de Pajero Evolution gereden en is ronduit
enthousiast over het potentieel van de nieuwkomer: “De dieselversie
is kinderlijk eenvoudig te rijden dankzij het gigantische koppel dat
over een zeer breed toerenbereik beschikbaar is”, aldus de Japanse
rallyrijder. “Het dieselmodel overtreft de auto met benzinemotor
voor wat betreft de handelbaarheid in moeilijk begaanbaar terrein en
daarnaast is hij superieur bij het accelereren vanuit bochten en op
rechte hogesnelheidstrajecten. Met de juiste set-up is hij beslist
sneller.”
8.000 testkilometers
Joan ‘Nani’ Roma (Spanje) reed een
Pajero Evolution voorzien van de nieuwe turbodiesel tijdens de Rali
Transiberico. Hij vertelde dat hij zijn rijstijl had moeten
aanpassen aan de koppelkarakteristiek van de nieuwe motor. Roma
slaagde er tijdens deze Portugese rally in om driemaal de snelste
tijd bij klassementsproeven te klokken en won uiteindelijk met één
punt voorsprong, wat boekdelen spreekt over het potentieel van de
nieuwe motor.
Deze experimentele auto heeft meer dan 8.000
test- en wedstrijdkilometers gereden. De technici die met het
programma zijn belast, hebben van de gelegenheid gebruikgemaakt om
een nieuwe wielophangingsgeometrie te ontwikkelen, afgestemd op de
afwijkende gewichtsverdeling en de speciale koppelkarakteristiek van
de nieuwe turbodieselversie. Ze hebben ook de lay-out van het
motorcompartiment aangepast om een betere koeling van de motor en de
hulpcomponenten te verzekeren. Technische verbeteringen aan de
turbocompressor hebben geresulteerd in een verhoogde respons bij
lage motortoerentallen, alsook in meer vermogen bij hoge
toerentallen, terwijl daarnaast ook de betrouwbaarheid van de motor
is vergroot.
Wedstrijddebuut
Ondertussen is de Racing Lancer
onderworpen aan twee testsessies van een week in Spanje en Marokko
die eind juni hebben plaatsgevonden, volgend op de officiële
lancering van het model eerder die maand. Nu de
wedstrijdspecificaties zijn vastgesteld en de kinderziekten zijn
verholpen, profiteert het team van de rijke ervaring met de Pajero
Evolution om de verdere ontwikkeling van de nieuwe rallyauto te
versnellen.
Als onderdeel van de voorbereidingen
voor Dakar 2009 heeft het team twee benzineversies van de Pajero
Evolution ingeschreven voor de Portugese Pax Rally, de tweede
wedstrijd van de nieuwe Dakar Serie die van dinsdag 9 september t/m
zondag 14 september wordt verreden. De auto’s zullen worden bestuurd
door de Fransmannen Stéphane Peterhansel en Luc Alphand. De
testmatch moet het team in staat stellen om de juiste afstemming van
de wielophanging en banden te vinden, zodat deze gegevens kunnen
worden overgenomen voor de Racing Lancer.
De Racing Lancer zelf zal tussen
eind augustus en begin september, alsmede in het tweede deel van
oktober, verder worden getest in Marokko. Elke test zal ongeveer
twee weken duren, en gedurende de testperiodes zal de auto telkens
zo’n 4.000 kilometer afleggen. Aansluitend op het intensieve
ontwikkelings-programma zal de Racing Lancer zijn officiële
westrijddebuut maken tijdens de Baja Portugal – de zesde ronde van
de 2008 FIA Cross-Country Rally World Cup – die van donderdag 30
oktober t/m zondag 2 november wordt verreden. De auto zal worden
gereden door Stéphane Peterhansel, met in totaal negen
Dakar-overwinningen – op twee en vier wielen – op zijn palmares de
succesvolste Dakar-kandidaat.
________________________________________________________________
|
